[pic=5_1269360434.jpg]Ontwikkelingsproject, voorgedragen door Heist-op-den-Berg, ontvangt steun van HidroPLUS - Water zonder Grenzen.Als waterbedrijf zorgt Pidpa ervoor dat haar klanten dagelijks kunnen genieten van lekker en gezond water uit de kraan en dat dit water na gebruik ook weer afgevoerd wordt. Dat is een luxe die spijtig genoeg niet overal beschikbaar is.Op wereldvlak heeft 1,2 miljard mensen geen toegang tot veilig drinkwater. 2,5 miljard mensen beschikt zelfs niet over sanitaire basisvoorzieningen. 80 % van alle ziektes in ontwikkelingslanden wordt veroorzaakt door een gebrek aan drinkwater en sanitaire voorzieningen. Het gevolg is dat er elke 15 seconden een kind sterft door ziektes veroorzaakt door vervuild water en door een gebrekkige hygiëne. Of hoe het gebrek aan zo’n simpel product als ‘water’ zoveel leed kan veroorzaken.In 2008 werd 'HidroPLUS - Water zonder Grenzen - boven de doopvont gehouden. HidroPLUS, want Pidpa wil nog meer doen met water. Het wil meer mensen laten genieten van lekker en gezond drinkwater en het wil meer mensen vooruithelpen op vlak van sanitair, hygiëne en gezondheid.Via HidroPLUS stelt Pidpa jaarlijks 50.000 euro ter beschikking om ontwikkelingsprojecten rond water-voorziening en watersanering te ondersteunen. Enkel projecten die bijdragen tot de uitbouw van een duurzame en integrale drinkwatervoorziening en afvalwaterbehandeling komen in aanmerking. De projecten dienen eveneens financieel ondersteund te worden door minstens een van de gemeenten waar Pidpa water levert of door de provincie Antwerpen. De gemeente Heist-op-den–Berg verleende in 2009 voor het eerst steun aan twee vierdepijlerprojecten, d.w.z. ontwikkelingsprojecten die via een actieve werking binnen de gemeente rechtstreeks ondersteund worden:• ‘Vzw toekomst voor Senegal’, dat een school in Senegal opgericht heeft en de werking ervan financiert, met een comité in Wiekevorst, geleid door Frank Lambrechts.• ‘De verloren tuinen van Khajuraho’, een project van Intach België, een Indisch-Belgisch samenwerkingsverband, m.m.v. Johan D’hulster, uitbater van het biologisch tuinbouwbedrijf Akelei in Schriek.Dit laatste project heeft als doel de restauratie van een complex van 18de-eeuwse nutstuinen in Khajuraho in India. Vanuit een globale benadering met aandacht voor landschap, klimaat, waterbeheer, landbouw en ambachten, onderwijs en positie van de vrouw, wordt gewerkt aan een duurzaamheidsstrategie met en door de plaatselijke bevolking. Johan D’hulster is verantwoordelijk voor het landbouwaspect. Men tracht de plaatselijke boeren te overtuigen en te verzamelen rond duurzame landbouw, behoud van bodemvruchtbaarheid en (her)bebossing. Op die manier kan men de droogte structureel bestrijden en d.m.v. vruchtbare landbouwgronden opnieuw voor voldoende voedsel zorgen voor de plaatselijke bevolking. Er is een boomkwekerij opgezet met plaatselijke mensen en een zaadbank is in oprichting. Het project paste duidelijk in het programma van HidroPLUS en werd daarom door het gemeentebestuur voorgedragen.Op 21 maart, daags voor Wereldwaterdag, werden door Pidpa de prijzen uitgereikt aan de geselecteerde projecten, in aanwezigheid van vertegenwoordigers van de gemeentebesturen en van de betrokken organisaties. 17 projecten, voorgedragen door 19 gemeenten en het provinciebestuur, kunnen dit jaar rekenen op de steun van Pidpa. Dhr. Eddy Huyghe, voorzitter van Pidpa, en dhr. Ronny Sabo, van Pidpa, overhandigden onder massale belangstelling de cheques aan de verantwoordelijken van de projecten. De toegekende bedragen werden gebaseerd op de gemeentelijke steun die elk van deze projecten ontvangt.Nadien stelden de geselecteerde projecten zich voor in Hidrodoe. Bezoekers konden een wereldreis maken en zo kennis maken met eigen problemen en eigen oplossingen van steden, streken en landen van gans de wereld.Johan D’hulster mocht van de voorzitter en de directeur-generaal van Pidpa een bedrag van 2.231 euro in ontvangst nemen. Dit bedrag is 99% van de toegekende gemeentelijke steun aan het project.Meer info• Voor inlichtingen over het uniek project, ook in cultureel opzicht, kan men terecht bij vzw Intach België in Leuven (info@intach.be) en bij Johan D’hulster (akelei.jd@skynet.be, 015 23 45 00). • Voor informatie over HidroPLUS en de geselecteerde projecten kan men terecht op de website van Pidpa.
